Over Marjolein Pijnappels — Hét bureau voor toekomstverkenning en ontwerp met de natuur

Hallo! Ik ben Marjolein Pijnappels, ecoloog en toekomstonderzoeker

Marjolein Pijnappels, met kort haar en headset praat tijdens een keynote lezing in een kas met grote ramen en planten

De toekomstecoloog is hét bureau voor toekomstonderzoek en -ontwerp met de natuur als partner. Met ruim twintig jaar ervaring in onderzoek, strategie, verkenningen, participatie en artistieke interventies werk ik aan opgaven waar systemen elkaar raken, en help organisaties toekomstbestendige keuzes maken.

Ik ben opgeleid als marien ecoloog aan de Radboud Universiteit in Nijmegen, verdiepte me ook in diergedrag (ethologie) aan de Universiteit Utrecht, en werkte aan klimaatadaptatie-onderzoek bij WageningenUR op het snijvlak van wetenschap, beleid en praktijk. Twintig jaar lang werkt ik nu als ontwerper en onderzoeker en breng onderzoek in de praktijk via een ontwerpende aanpak.

Ik werkte op projectbasis samen met o.a. universiteiten in Bergen (Noorwegen), Ontario (Canada), Eindhoven, Utrecht en Nijmegen. In 2026 ben ik drie maanden lang Visiting Scientist bij het Institute for Science in Society (ISiS). Ik ben fellow bij het Next Nature Network in Eindhoven dat het de wisselwerking kunst-natuur-technologie verkent. In 2026 ben ik visiting scientist bij het Institute for Nature in Society (ISiS) aan de Radboud Universiteit.

Eén poot in de wetenschap, één in de praktijk: opdrachtgevers merken dat aan methodieken die getest en nationaal erkend zijn, en een grondige, creatieve aanpak. Niet alleen een rapport (of zelfs helemaal geen) maar praktische tools als resultaat.

Onderzoeker én ontwerper

Mijn unieke combinatie:

20 jaar evaring in ecologie, onderzoek en design
Werkend op het grensvlak mens-natuur-technologie
Creatieve methoden: speculative design, storytelling en biomimicry
Praktische implementatie: in o.a. scenario’s, transitieroadmaps en toolkits
Mijn methodiek Futures Ecologies is opgenomen in de nationale Handleiding Toekomstdenken van het College van Rijksadviseurs (CRa)

Mijn erkende methode

Mijn missie

"Elke ademteug die we nemen is mede mogelijk gemaakt door miljarden zeebacteriën en landplanten. Onze economie, ons eten, ons leven, alles valt of staat bij een gezonde natuur."

Ik geloof dat we binnen één generatie de overstap kunnen maken van een for profit samenleving naar een regeneratieve samenleving, waar mens, plant en dier als gelijke partners samenwerken. Mijn werk draagt bij aan concrete stappen in deze transitie.

Waarom ik dit doe

Omdat ik hoopvol ben over de toekomst, maar ook realistisch. De uitdagingen zijn groot, maar de natuur biedt 3,8 miljard jaar aan oplossingen. Het is mijn taak om die toegankelijk, praktisch en inspirerend te maken voor organisaties die écht willen veranderen.

Mijn aanpak

Natura futura

Publicaties

Woorden worden werelden

Redactie Fabienne Beernaert / Luca School of the Arts

Fabienne Beernaert en Sarah Martens onderzochten welke mindsetshift nodig is voor de transitie naar het nieuwe tijdperk van het symbioceen. Deze publicatie is een uitnodiging voor changemakers om de maatschappelijke transitie te voeden, van rituelen, verstilling en automatisch schrijven als weg naar resonse-ability en staying with the trouble.

Een geel veld met zwart vetgedrukte woorden die verschillende actuele en controversiële onderwerpen benoemen, zoals machtsuitbarsting, massale surveillance, klimaatverandering, technologische onderwerpen en reizen.

‘Mokosh’ Knitwork’ in: Elephant in the Waiting Room

Redactie Baltan Laboraties / Uitgever Lecturis

The Elephant in the Waiting Room is een verzameling van tien sciencefictionverhalen over hoop, tragedie en wedergeboorte voor een wereld die haar einde lijkt te naderen.

Futurist vernissage met een collage van bloemen, een vrouw met een bloemkroon op haar hoofd, vliegende oranje en zwarte vlinders, en een stad op de achtergrond, met een tekst over gebruik van materialen als agenten.

‘Designers Treat Materials as Agents, Not Inputs in: tocco

Futures ecologist Marjolein Pijnappels on design that listens to beetles, birth rooms, rivers, and rituals, where materials are allies, not afterthoughts.

Boek met de titel 'Changing Seasonality' met een afbeelding van een modern huis in een winterlandschap met sneeuw en bomen in de achtergrond.

‘Exploring dynamic eco-calendars for a modern world’ in: Changing Seasonality

Redactie Scott Bremer and Arjan Wardekker / Uitgever De Gruyter

Dit boek laat zien hoe verschillende culturen hun seizoenen heruitvinden in een wereld die steeds minder voorspelbaar wordt, en wat dat zegt over onze aanpassing aan een veranderend klimaat.

Een persoon met een denim shirt die een glazen bol vasthoudt, zittend buiten op een landelijk gebied op een zonnige dag.

Verweven leven als basis voor duurzaam doen in: Wonders of Work

Toekomstecoloog Marjolein Pijnappels laat zien hoe onze verwevenheid met mensen, natuur en technologie de sleutel is tot een duurzame toekomst.

Een vrouw die spreekt tijdens een conferentie met een grote scherm aan de muur achter haar en een tekstballon met de tekst 'De ondergrond als techno-ecosysteem'.

Naar een relationele visie op ondergronds bouwen in: De Onderbouwing

Hoe kunnen we de bestaande complexiteit van de Nederlandse ondergrond omarmen én tegelijkertijd verduurzamen? Dit vraagt om een fundamenteel andere kijk: de ondergrond niet als een passieve ruimte, maar als een dynamisch, relationeel systeem.

Boek met de titel 'JEF' en een wit deksel, met een blauw en oranje lint langs de rand.

‘Ós Moder Maas’ in: LEK: Tussen doorlaten en dichten: technologie in waterrechtvaardige toekomsten

Redactie Lisa Mandemaker / Uitgever Stichting Toekomstbeeld der Techniek

In ‘LEK – Tussen doorlaten en dichten: technologie in waterrechtvaardige toekomsten’ kijkt toekomstonderzoeker Lisa Mandemaker naar de samenhang van technologie, water en rechtvaardigheid. Lees het verhaal ‘Os Moder Maas’

Diagram van een boomstructuur met de woorden 'toekomst' en 'heden' aan de linkerkant en 'toekomstfen' en 'toekomst' aan de rechterkant. In het midden wordt een boom afgebeeld die de ontwikkeling van toekomstgerichte ecologieën illustreert.

Futures Ecologies - College van Rijksadviseurs

Toekomstecoloog Marjolein Pijnappels ontwikkelt ‘Futures Ecologies’. Ze gebruikt methodes uit de ecologie, speculatief ontwerp en storytelling om zo concreet mogelijke beelden van de toekomst te maken.